Las estimaciones indican que el peso argentino se apreció un 40% en el último año, pero sin que el poder adquisitivo de la población acompañara la evolución. El fortalecimiento de la moneda local influyó en el turismo internacional en Argentina. GETTY IMAGES «Argentina es cara en dólares», dijo Manuel, un empresario gastronómico de 37 años, durante mi última visita a la capital del país, Buenos Aires, en diciembre. «Ustedes que vinieron de Estados Unidos lo entenderán rápidamente». En mi primer día en la ciudad confirmo la observación de Manuel sobre el precio del café. En Palermo, el distrito turístico de la capital, una taza de café cuesta 3.300 pesos: 3,20 dólares al tipo de cambio oficial (unos 19 reales), unos centavos menos que el paralelo, que los argentinos llaman «dólar blue». Normalmente pago un dólar menos por el café en la misma cadena de cafeterías en Miami, Estados Unidos. Pero no sólo los lugares frecuentados por extranjeros son caros en dólares. La misma situación se repite en lugares menos turísticos y con productos más buscados por los argentinos. Lo mismo ocurre con el pan de molde, que cuesta 4 dólares (23,70 reales), o con la mantequilla, a 3 dólares (17,80 reales). Y también en productos importados. Una taza térmica Stanley, por ejemplo, cuesta 140 dólares (830 reales) en Buenos Aires. En Estados Unidos, el mismo vaso no cuesta más de 30 dólares (178 reales). Según el índice de precios Big Mac de McDonald’s, elaborado por la revista The Economist en 1986, el precio de una hamburguesa en Argentina es el más alto de América Latina (7,37 dólares, aproximadamente 43,70 reales) y el segundo más alto del mundo, detrás de Suiza. Hace un año, el Big Mac costaba la mitad del precio actual en dólares en Argentina. Estimaciones del Banco de Pagos Internacionales (BIS) indican que el peso argentino aumentó su valor un 40%, en términos reales, entre diciembre de 2023 y octubre del año pasado. Pero este avance no se tradujo en un aumento del poder adquisitivo de la población. Al fin y al cabo, los salarios siguieron congelados y las llamadas correcciones del gobierno de Javier Milei generaron una fuerte recesión, que provocó una caída del consumo. «No estamos ni mejores ni peores. Tenemos problemas diferentes a los del año pasado», dice el propietario de una panadería con más de 30 años en el sector, preguntado por el efecto de la apreciación de la moneda local en sus ventas. Votó por Milei y sigue apoyando al presidente. El impacto de la caída de la inflación argentina (el mayor logro de Milei en su primer año como presidente), combinado con la apreciación de la moneda local, sorprende a cualquiera que no haya visitado el país en el último año. Pero ¿por qué Argentina se volvió «cara en dólares», después de haber sido uno de los países más baratos de América Latina? ¿Y cuáles son los impactos en su economía? Comprar en el extranjero: entender cuándo hay que pagar impuestos y cómo hacerlo El ‘superpeso’ «Para vivir en Argentina, hoy necesito más dólares que hace un año», dice el programador brasileño Thiago. Cobra sus servicios en moneda americana y, hace dos años, decidió vivir en Argentina, con el tipo de cambio favorable de la época. Dado que el peso se fortaleció en el país y el real cayó en Brasil, liderando la caída de las monedas latinoamericanas, Thiago está pensando en regresar a São Paulo. “Allí vivo mejor con menos dólares”, dice. Thiago no es el único. En agosto de 2024, BBC News Brasil informó que una ola de brasileños abandonaba Argentina porque les resultaba «inviable» permanecer en el país. El presidente Milei devaluó la moneda argentina en un 54% poco después de asumir el cargo. Un año después, se convirtió en lo que los medios del país llamaron un «superpeso». ¿Cómo sucedió esto? La razón es la estrategia adoptada por Milei para bajar la inflación, su principal objetivo al asumir la presidencia. Después de todo, en 2023 la inflación argentina alcanzó el 211%, según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) del país. Milei utilizó un instrumento que los economistas llaman “ancla inflacionaria”. El precio del dólar oficial quedó «anclado», aumentando su precio -es decir, devaluando el peso- en un nivel fijo del 2% mensual, muy por debajo de la tasa de inflación mensual. Esta medida, combinada con el «ancla fiscal», que redujo fuertemente el gasto público, y el «ancla monetaria», con la suspensión de la emisión de dinero para financiar el Tesoro, fue fundamental para que Argentina cerrara 2024 con una inflación anual del 118%. – una reducción del 44,5% en un año. La desventaja es que, mientras el peso se fortaleció al devaluarse por debajo de la inflación, el dólar oficial quedó rezagado respecto del costo de vida, perdiendo gran parte de su capacidad adquisitiva. Como resultado, surgió un nuevo fenómeno para los argentinos: la inflación en dólares. Estimaciones de varios economistas locales indican que superó el 70% el año pasado. Es decir, un producto que hace un año costaba US$100 ahora cuesta US$170. Lea también: Mejores destinos para viajar solo en 2025, según turistas; ver solo Sudamérica El Reino Unido renuncia a la autorización de viaje para algunos pasajeros en conexión; entender el ‘dólar azul’ No fue sólo el dólar oficial, controlado por el gobierno, el que perdió su poder adquisitivo. El dólar paralelo, libre o de mercado también se encuentra en niveles similares a los del momento de la toma de posesión de Milei, incluso con una inflación superior al 100% en el período. El economista Lorenzo Sigaut Gravina, de la consultora argentina Equilibra, atribuye el hecho principalmente a una exitosa iniciativa gubernamental, que provocó que los argentinos introdujeran en el sistema financiero del país dólares en efectivo almacenados en casa o depositados en el exterior y no declarados. En la primera etapa, Argentina logró ingresar 19.023 millones de dólares (alrededor de R$ 112,7 mil millones), según la Agencia de Recaudación y Control Aduanero (ARCA). Este éxito contuvo al dólar paralelo, que se mantuvo a un tipo de cambio ligeramente superior al tipo de cambio oficial –a diferencia de años anteriores, cuando el margen era muy amplio. Efectos sobre Argentina El «fuerte peso» trae puntos positivos y negativos para el país. Por un lado, el gobierno destaca que los salarios han aumentado en términos de dólares. Un informe de la plataforma de empleo online Bumeran indica que el salario promedio deseado en Argentina es de US$ 1.234 (alrededor de R$ 7.300), por encima del promedio regional. Hace un año, era uno de los más bajos de América Latina. Pero la apreciación de la moneda local también provocó una reducción en el número de turistas extranjeros que visitan el país y un aumento de argentinos que aprovechan el «dólar plano» para viajar al exterior. Datos del Indec muestran que el número de turistas internacionales en el país registró una reducción del 19,2% en noviembre pasado, respecto al mismo mes de 2023. La consecuencia más preocupante del peso devaluado para muchos locales se concentra en sectores como la industria. Ahora, producir se ha encarecido, tanto para el mercado local como para el exterior, lo que resta competitividad a la industria y al sector agrícola argentino. A esto se suma la apertura de importaciones llevada a cabo por el gobierno para incentivar la competencia y reducir los precios locales. Y, en consecuencia, «cada vez será más barato recurrir a productos importados y la producción nacional se encarecerá», según Sigaut Gravina. Por ello, el sector industrial advirtió que esta situación podría provocar una caída de la producción, con la consiguiente reducción de puestos de trabajo. Los críticos más fuertes del gobierno incluso advirtieron sobre un posible «industricidio», como ocurrió en el país en los años 90. En ese momento, el peso argentino estaba vinculado al dólar y muchas empresas terminaron cerrando. ‘No habrá devaluación’ Uno de los economistas que alertó sobre los efectos negativos del «superpeso» fue Domingo Cavallo, exministro de Economía entre 1991 y 1996, durante el mandato del presidente Carlos Menem (1930-2021). Cavallo fue apodado en Argentina el «padre de la convertibilidad». El ex ministro declaró en diciembre que la actual «exagerada apreciación real del peso» es «similar» a la ocurrida a fines de 1990: «una deflación muy costosa porque transformó la recesión iniciada a fines de 1998 en una verdadera depresión económica.» En Argentina, la impresión de que el peso es artificialmente alto en comparación con su valor real en el mercado internacional ha ido aumentando entre la opinión pública y molesta al presidente. Milei garantiza que sus críticos están equivocados. «Desde mi punto de vista, el tipo de cambio no está atrasado», aseguró, en una entrevista con Radio El Observador de Buenos Aires, a principios de enero. «La estupidez declarada [por Cavallo]» Para el presidente argentino, el pequeño margen entre el tipo de cambio oficial y el dólar paralelo, combinado con el valor acumulado por el Banco Central en reservas al tipo de cambio actual (alrededor de 25 mil millones de dólares o 148 mil millones de reales), demuestra que hay No hay retraso «y todavía hay equilibrio fiscal», destacó. La economía del país, en opinión de Milei, no debe ganar competitividad debilitando el peso, sino desregulando la economía, reduciendo impuestos y mejorando el acceso al crédito. Gravina, las palabras de Milei buscan contener la presión para que el Gobierno vuelva a devaluar la moneda argentina. «Si todos tenemos la impresión de que hay un atraso cambiario importante, todos pensarán que el peso, de esta manera, no es sostenible». , explica, pero el economista señala que «el principal activo del gobierno actualmente es la caída de la inflación, y la devaluación implica, como efecto inmediato, un aumento de la inflación». tipo de cambio oficial mensual del 2% al 1% mensual, fortaleciendo aún más el peso. Se espera que esta estrategia ayude a seguir reduciendo la inflación, que alcanzó el 2,7% mensual en diciembre pasado. Pero muchos se preguntan cuál será el daño si el país sigue siendo «caro en dólares». En cualquier caso, lo que realmente podría definir el precio del dólar es qué sucederá cuando Milei levante los controles de capital, que actualmente restringen el acceso a la moneda estadounidense, y deje flotar el peso, medida que el presidente prometió tomar en 2025. : Mejores destinos para viajar solo en 2025, según los turistas; vea el único sudamericano Cómo un dentista trajo el título de Reina Internacional del Café a Brasil
